Als Comebacks geht es um die Uhr von Sinatra oder Presley: A. Lange & Söhne repräsentiert den Höhepunkt der deutschen Uhrmacherei, und ein halbes Jahrhundert in der Wildnis hat nur noch Appetit der Enthusiasten geweckt. Wie jeder andere unglückliche Hersteller oder Geschäft, das sich in Ostdeutschland und nicht westlich nach dem Zweiten Weltkrieg befand, wurde die gesamte deutsche Uhrenindustrie von Kommunisten subsumiert, die keine High-End-Uhrmacherei feiern konnten. Dazu gehörte Lange.
Das geschah, weil die Uhrenbranche in Glashütte, dem deutschen Horoskop, was Detroit einst für die amerikanische Automobilherstellung war, zentriert war. Während die Ostdeutschen die Fabriken hielten, bestand die Produktion vor allem aus ununterbrochenen Uhren für den Massenverbrauch hinter dem Eisernen Vorhang. Glasnost, Perestroika und der Fall der Berliner Mauer befreite das Gebiet Ende der 80er Jahre, eine Region, die noch eine Reihe von erfahrenen Uhrmachern beanspruchen konnte, um die neuen Freiheiten auszunutzen.
Was wir jetzt wissen als A. Lange & Söhne ist eine Tochtergesellschaft von Richemont SA; Seine Geschwister gehören also IWC, Cartier, Montblanc, Piaget, Vacheron Constantin und andere Prestige Uhrenhäuser. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Uhren von Lange - oder einfach "Lange", wie die Liebhaber darauf verweisen - mit den schönsten Uhren konkurrieren, die die Welt zu bieten hat. Das Unternehmen ist schließlich eine Tradition, die von seinem Gründer im Jahre 1845 für Exzellenz ohne Kompromiss gegründet wurde.
Tatsächlich würden einige sagen, dass Ferdinand Adolf Lange nicht nur die Marke kreiert hat, die seinen Namen trägt: er ist wohl verantwortlich für die Gründung der Glashütte als Sitz der deutschen Uhrmacherei. Seine Firma wurde 1845 in Glashütte bei Dresden, im östlichen Bundesland Sachsen gegründet - eine Tatsache, die auf den Zifferblättern der meisten Lange Uhren bekannt ist. Ferdinand studierte als Lehrling an der Meisteruhr des sächsischen Hofes, gefolgt von einer Lehre in Paris mit Josef Winnerl, einem Schüler der Uhrmacher-Legende, Abraham-Louis Breguet. Mit diesem in der Firmen-DNA kann es keine Frage eines Stammbaums des höchsten Kalibers geben.
Bei der Rückkehr nach Dresden wurde Lange von der Armut in der ehemaligen Bergbauregion bewegt. Er entschied sich dafür, dies durch die Beschäftigung zu beheben, indem er seine Firma mit einer Anzahl von Lehrlingsmachern begann. In Anerkennung seiner Bemühungen wurde er zum Bürgermeister von Glashütte gewählt und wurde schließlich im sächsischen Parlament zum Stellvertreter.
Dank Lange's Integrität und Vision gelang es ihm nicht nur, ein großes Uhrenmachhaus zu kreieren, das Uhren seines eigenen Designs herstellte, sondern auch die Samen der deutschen Uhrenindustrie pflanzen musste, da seine Schüler und Auszubildenden ihre eigenen Ateliers eröffneten. Eine Reihe von Firmen können ihre Wurzeln zurück nach Ferdinand Lange zurückverfolgen, aber nur A. Langhe & Söhne kann sich mit einem direkten Nachkomme an der Tafel rühmen.
Nach seinem Tod im Jahre 1875 im Alter von nur 60 Jahren behaupteten Lange's Söhne Emil und Richard das Vermögen des Unternehmens, Emil diente 46 Jahre als CEO. Das Unternehmen produzierte anspruchsvolle Taschenuhren mit vielen Komplikationen, die schließlich ihre Zeit als eigenständiges Haus in der Mitte des 20. Jahrhunderts beendeten, indem sie spezielle Modelle für den Einsatz durch deutsche Flieger im Zweiten Weltkrieg zur Verfügung stellten. Die letzteren sind jetzt sehr begehrt und beherrschen enorme Summen in der Auktion, mit einem schönen Beispiel in einem kürzlichen Verkauf, der dreimal seine Schätzung bei CHF 10'000 erreicht.
Im Jahr 1948 kündigte die Nachkriegs-Sowjetverwaltung das Eigentum des Unternehmens an und beendete damit Lange's jahrhundertelangen Existenz. Es wurde in den staatlichen Morast typisch für kommunistische Regime, mit einem begleitenden Verlust von Prestige und Facharbeiter aufgenommen. Das größere Konglomerat, von dem es ein Teil wurde, erzeugte jedoch große Mengen von zivilen und militärischen Modellen, Wand- und Tischuhren und anderen Instrumenten, sowohl mechanisch als auch elektronisch.
Für jedermanns Erstaunen wurde die Firma nach dem Zusammenbruch der ostdeutschen Regierung von der sowjetischen Unwohlsein "befreit". Es war eine Geschichte, die Hollywood würdig war, waren Tinseltown jemals, um Filme mit glücklichen Enden zurückzukehren.
Walter Lange, der Gründer des Gründers und ein qualifizierter Meisteruhrmacher selbst, zusammen mit dem Uhren-Industriekonzern Günter Blümlein, konnten das Unternehmen mit seiner Unterstützung von mehreren Schweizer Uhrenherstellern in den ehemaligen Ruhm - eigentlich über seinen früheren Ruhm - wiederherstellen. Dazu gehörten IWC und Jaeger Le Coultre, jetzt Teil der gleichen Familie dank Besitz der Richemont Gruppe. Die Wiederbelebung war spektakulär.
Relaunched als A. Lange und Söhne, enthüllte die Firma ihre neuen Modelle im Jahr 1994, mit dem, was jetzt eine moderne Ikone ist: die Lange I. Es verkörperte alle Tugenden der Uhren, die die deutsche Denkschule von den Schweizerinnen und Schweizer mit schwerer unterscheiden Fälle und Teile, die die Schweizer damals beschäftigten, mit fehlerhaftem Finish und was am besten als "über-Engineering" bezeichnet wird.
Darüber hinaus zeigte der Lange ich, dass das wiederbelebte Unternehmen der Innovation verpflichtet war. Die Uhr enthielt eine Funktion, die in den vergangenen 30 Jahren eine der am meisten kopierten Funktionen war: die Signatur "Big Date", die jetzt von den meisten ihrer Konkurrenten angeboten wird. Ebenso unterscheidend ist das asymmetrische Layout des Zifferblattes, obwohl andere Modelle eher konventionell symmetrisch sind.
Zusammen mit dem Lange entwickle ich mich zu einer Familie von Modellen, so hat sich das Unternehmen in den vollen "Fertigungsstatus" entwickelt. Dies beschreibt die Fähigkeit des Unternehmens, seine eigenen Bewegungen zu produzieren, und die Standards, die in der ganzen Branche dank einer kompromisslosen Haltung bewundert werden. Es hat die Liebe des modernen Uhrenkenners für Komplikationen, ob Tourbillons, Weltmeister, Kalender oder andere verdünnte Funktionen, umarmt und ist verantwortlich für die Schaffung einer Armbanduhr mit einer Sicherung und Kettenbewegung, dem begehrten Pour Le Mérite.
Alle Lange Uhren sind mechanisch statt Quarz, und alle ihre Uhren sind aus Gold oder Platin, mit nur wenigen Ausnahmen für Sonderausgaben. Während alle Lange-Bewegungen eindeutig proprietär sind, konstruiert und ausgeführt werden, unterscheidet das Unternehmen sie von massengetriebenen Bewegungen, indem sie das menschliche Element hervorhebt: Die ganze Gravur, die eine Lange-Bewegung verziert, ist das Werk eines Individuums, dessen eigenständige Technik Macht zwei gleich.
Wie ein Uhrmacher Ihnen sagen wird, wenn man eine Lange-Bewegung sieht, ist das Design und die Dekoration des Hauses eindeutig germanisch und vermeidet Schweizer Praktiken wie mehrere Brücken und Hähne oder die traditionelle Genfer Wellendekoration für Dreiviertelplatten, "Glashütte Streifen", Handgravierte Balance-Hähne und verschraubte Goldchatons. Lange Bewegungen werden aus "deutschem Silber", einer Legierung aus Kupfer und Nickel, statt der häufiger überzogenen Messing gemacht.
Um eine Lange & Söhne-Uhr zu besitzen, soll man ein Beispiel für eine feine Uhrmacherei auf höchstem Niveau erwerben. Rarität, Exklusivität und schiere Exzellenz sind gegeben. Wo die Lange Uhren die Erfahrung des Besitzes erhöhen, ist durch eine unerwartete Qualität: Sie sind, unabhängig von ihrer Komplexität, unaussprechlich diskret. Und das ist nicht unbedingt ein deutsches Merkmal, sondern ein Lange-Merkmal.
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